三十多岁的安小秋善良热情，与丈夫黄明达勤俭节约、艰苦创业。然而平静幸福的日子总是短暂的。黄在外面做生意欠下了大笔债务，瞒着小秋卖掉了家里惟一赖以生存的小面包车并向小秋的妹夫借了二十万到外地建厂。不料又惨遭失败，厂子被富家女于婷婷吞并。很快，在金钱和美色的双重诱惑下，黄明达人格陷落，被于婷婷圈入怀中。
　　蒙在鼓里的安小秋为了维持生计，不得已在学校门口摆起了小吃摊。却因一次意外，致使出租车司机郑伟明受伤。为弥补郑伟明的损失，小秋开着他的出租车开始到处揽活。小秋终于知道了丈夫的移情别恋，惊愕万分，但为了女儿小宝，她默默忍受着痛苦没有离婚。又逢债主上门追债，小秋不得已中开起了黑车出租。
　　一次交通违规中，小秋再次遇到了正直善良却铁面无私的民警耿强。在耿强、郑伟明的帮助下，小秋终于成为名正言顺的出租车司机。小秋母女的生活渐渐走上正轨。然而债主不停逼债，重压之下小秋终酿车祸，直直撞上交广台主持人舒萍的亲戚的车子。耿强硬着头皮找到死对头舒萍替小秋说情。最终，善良率真的舒萍被小秋的困难和坚强打动了，不仅帮她解决了车祸问题，还做了一期爱心专题报道，而她对耿强的态度也有了改善。妹夫突然病逝，身体不好的妹妹带着女儿前来投奔小秋。
　　小宝要上学要营养，老朋友马刚的债也得先还上，小秋只得卖了房子，早出晚归一人支撑着四个人的生活。生活的困难并没有压倒她，她每天在日记本上和小宝相互鼓劲，和女儿一起憧憬着幸福日子的到来。不料祸不单行，小秋的车被歹徒劫持。虽然在耿强和爱心车队救助下，小秋侥幸脱险，但车子严重受损，耿强也被刺伤。
　　舒萍深深感动，爱上了耿强，也为小秋和爱心车队做了后续报道，呼吁社会的帮助。然而报道惹怒了黄明达，不仅不肯还钱，还把债务都推到小秋头上，还唆使亲戚房东将小秋一家赶了出来。一时间债主蜂拥上门。小秋的车也被一帮专门碰瓷的人讹钱、砸坏了。疲惫不堪的小秋几乎崩溃，想要一死了之，幸而小宝的哭声将她唤回。在不断的相处中，郑伟明由最初的同情慢慢喜欢上了小秋，他鼓足勇气向小秋表白，却被小秋拒绝。小秋不愿拖累善良的郑伟明。但郑伟明却并未改变自己的心意，默默关心照顾着她。小秋的债务一天天在减少，和父母的关系也和解了。然而车子落户的事情让张庆东有机可趁，图谋不轨，小秋终于挣脱，却被接踵而至的磨难折磨得痛哭失声……
　　小宝在黄明达的挑唆下，哭闹着不肯要新爸爸，并且离家出走，从楼梯跌下而受伤。急救室里，黄明达接到于婷婷电话不顾小宝的苦苦哀求，转身就走，被郑伟明痛打。耿强上前拉劝，三人扭作一团……
　　耿强被撤了中队长的职务。小秋感到很愧疚，买了两张电影票促成了耿强舒萍这一对欢喜冤家。看着两人亲密的样子，小秋眼里有羡慕也有泪光……最终，面对郑伟明的执着，小秋破碎而封闭的心终于动摇了…… 在本子上划掉了最后一笔债，小秋一身轻松，她打算完成当天的出车计划就回家陪小宝，而郑伟明也正兴奋地期盼着第二天和她一起去看电影。小秋幸福地开着车，不料突然从叉路口冲出一辆闯红灯的卡车，两车相撞！小秋的出租车幻化成了一团红色的火焰……
　　家里，一无所知的小宝趴在桌上画画。画上有游乐园，有蓝天白云，一对母女站在云朵上。小宝告诉舒萍：“画上的是天堂，妈妈说过这是最好的地方，在那儿会很开心……”